Dans un contexte marqué par la persistance des obstacles aux échanges transfrontaliers en Afrique de l’Ouest et au Sahel, la facilitation du commerce demeure un enjeu majeur pour l’intégration régionale, la sécurité alimentaire et l’autonomisation économique des populations, en particulier des femmes et des jeunes. Et si cette intégration régionale ne se construisait pas uniquement lors des sommets et conférences, mais aussi directement aux frontières, dans les marchés frontaliers et au contact des acteurs qui les franchissent chaque jour ? C’est précisément cette vision que porte l’AOCTAH à travers l’organisation des roadshows transfrontaliers, conçus comme une approche innovante de dialogue de proximité visant à rapprocher les textes communautaires des réalités vécues sur le terrain.
Cet article est le fruit d’un produit de connaissancegénéré par unconsultant mis à disposition de l’AOCTAH par l’AGRA, dans le cadre de la mise en œuvre du projet « Renforcer la participation des femmes et des jeunes dans le commerce transfrontalier en Afrique de l’Ouest ». Il vise à capitaliser les expériences de terrain, à documenter les bonnes pratiques et à mettre en lumière les enseignements tirés de la mise en œuvre des roadshows transfrontaliers portés par l’AOCTAH.
En Afrique de l’Ouest et au Sahel, les frontières sont bien plus que de simples lignes de séparation. Elles constituent de véritables espaces de vie, d’échanges économiques et de cohésion sociale. Chaque jour, commerçants, transporteurs, femmes et jeunes assurent la circulation des produits et contribuent ainsi à la sécurité alimentaire, à la création de revenus et au renforcement de l’intégration régionale. Toutefois, ces dynamiques restent freinées par de nombreux obstacles tels que les tracasseries routières, les prélèvements illicites, la méconnaissance des textes communautaires, l’application parfois inadaptée des normes et les discriminations auxquelles sont confrontées, en particulier, les femmes commerçantes.
Face à ces défis, l’AOCTAH a développé les roadshows transfrontaliers comme un outil innovant d’animation, de sensibilisation et de dialogue de proximité. Organisés directement aux postes frontaliers ou dans les marchés frontaliers, les roadshows visent à rapprocher les institutions régionales, les autorités nationales et locales, les services de contrôle et les usagers des frontières. Ils permettent de vulgariser les règles et procédures en vigueur, de favoriser des échanges directs et francs entre acteurs publics et privés, et de promouvoir des comportements conformes à la réglementation pour une meilleure fluidité des échanges.
Cette approche participative a été illustrée de manière concrète lors du roadshow organisé le 13 août 2025 au poste juxtaposé de Sanvee-Condji Hillacondji, à la frontière entre le Togo et le Bénin. Organisé par l’AOCTAH avec l’appui technique et financier de l’Alliance pour la Révolution Verte en Afrique (AGRA), l’évènement était placé sous le thème du renforcement de la participation des femmes et des jeunes au commerce transfrontalier en Afrique de l’Ouest et au Sahel. Il a réuni une centaine de participants, parmi lesquels des commerçants, des transporteurs, des autorités locales, des forces de sécurité, des services techniques de contrôle ainsi que des représentants des institutions régionales.
Les échanges, marqués par une grande franchise et de nombreux témoignages, ont permis de mettre en lumière les réalités vécues sur le terrain, de clarifier certaines procédures frontalières et de renforcer la confiance entre les différents acteurs. Les discussions ont également souligné les avancées enregistrées grâce aux initiatives de facilitation du commerce, tout en rappelant la nécessité de poursuivre les efforts pour réduire durablement les tracasseries et améliorer les conditions de travail des usagers des frontières.
Au-delà de cet évènement, les roadshows transfrontaliers démontrent leur pertinence comme leviers stratégiques pour renforcer l’intégration régionale. Ils contribuent à une meilleure compréhension et application des textes communautaires, à la réduction des pratiques abusives, à l’amélioration de la sécurité alimentaire et à la promotion d’un commerce transfrontalier plus inclusif et plus humain, accordant une place centrale aux femmes et aux jeunes.
À travers ces initiatives de terrain, l’AOCTAH confirme que la sensibilisation de proximité, le dialogue participatif et la mobilisation collective sont des outils essentiels pour transformer durablement les frontières en espaces de facilitation et de développement au service des économies ouest-africaines et sahéliennes.
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